Vorschau auf die NFL-Saison 2023 der Seattle Seahawks: Die Verteidigung ist noch nicht ganz bereit

Rondé BarberHall of Fame Cornerback

15. August 2023 4 Minuten Lesezeit

Während sich die Teams auf den Weg zum Trainingslager machen und die NFL-Saison näher rückt, bittet das 33. Team seine Experten, einen Ausblick auf die Aussichten jedes Teams für die Saison 2023 zu geben. In dieser Folge taucht Ronde Barber tief in die Geschichte der Seattle Seahawks ein.

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Der Offensivkoordinator der Seahawks, Shane Waldron, hat große Probleme. Warum das? Seine Einheit verbesserte sich, nachdem er in der ersten und zweiten Runde den Ohio State Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba und den UCLA Running Back Zach Charbonnet gedraftet hatte.

Meine größte Handlung ist die erstere. Warum? Denn letztes Jahr fing Smith-Njigba nur fünf Pässe. Im Jahr zuvor war er mit 95 Empfängen für 1.606 Yards und neun Touchdowns ein dominanter Spieler im College-Football. Es heißt, dass er bereits bewiesen hat, dass er gut auf der Route läuft und die Verteidigung ausbauen kann.

Natürlich mangelt es dieser Mannschaft nicht an Wideouts. Sie haben immer noch DK Metcalf und Tyler Lockett. Aber die Hinzufügung von Smith-Njigbas Fähigkeit, Splash-Plays zu kreieren, könnte dieser Offensive, die letztes Jahr unter QB Geno Smith so durchstartete, noch mehr Auftrieb geben.

Anfangs hätte ich gesagt, dass die wichtigste Verteidigungsgeschichte für Seattle darin bestand, Devon Witherspoon auf den fünften Gesamtrang zu holen. Ich mag ihn und er absolviert mit Tariq Woollen, Quandre Diggs und hoffentlich einem gesunden Jamal Adams eine ziemlich starke Sekundarstufe.

Aber die Rückkehr von Bobby Wagner übertrifft alle ihre Offseason-Maßnahmen. Die Seahawks hatten letzte Saison eindeutig Probleme, den Lauf zu stoppen. In Los Angeles war Wagner darin einer der Besten in der NFL. Haben sie letztes Jahr einen Fehler gemacht, als sie ihn gehen ließen? Absolut nicht. Aber sie haben absolut die richtige Entscheidung getroffen, ihn dieses Jahr zurückzubringen. Sie brauchen unbedingt einen Stecker in der Mitte.

Smith unterzeichnete einen Dreijahresvertrag über 75 Millionen US-Dollar, um in Seattle zu bleiben. Es ist eine gute Geschichte: Ein 32-jähriger erfahrener Quarterback geht raus, führt die Liga in puncto Effizienz an und bricht eine Franchise-Passmarke. Er hat es verdient.

Aus Seattles Sicht ist das ein wirklich gutes Angebot. Es handelt sich im Wesentlichen um einen Einjahresvertrag über 27 Millionen US-Dollar, bei dem man es noch einmal machen muss. Wir werden sehen, ob Smith beweisen kann, dass er den Leuten antwortet, die ihm gesagt haben, dass seine Karriere beendet sei.

Wenn ich Seattle bin, möchte ich, dass mein Spitzenspieler des Jahres in der Verteidigung spielt. Offensichtlich haben die Seahawks letztes Jahr in der Offensive gut abgeschnitten, aber die Verteidigung hatte Probleme. Ich gehe mit Cornerback Mike Jackson. Die Belohnung dieses Kerls dafür, dass er alle 17 Spiele gegen Woolen in der Startelf stand, besteht darin, dass das Team loszieht und mit seinem ersten Pick einen Cornerback zeichnet.

Trotzdem soll er die beste Nebensaison aller Seahawks gehabt haben. Wir werden sehen, wie dieser Wettbewerb das Beste aus diesem Kerl herausholt, der in der Liga herumgeschleudert wurde. Ich kann mir vorstellen, wie er mit Witherspoon Nickel Corner spielt oder hineingeht. Ich würde diesen Kerl gerne produzieren sehen.

Trotz allem, was sie in der Nebensaison geleistet haben, sind sie in der Mitte immer noch dünn. Die Abzüge in der Verteidigungslinie überwiegen die Zugänge sowohl in der Qualität als auch in der Tiefe. Der Viertrunden-Pick Cameron Young ist wirklich die einzige Option im Nose Tackle, während Bryan Mone einen Kreuzbandriss hinter sich hat – die Tiefe ist dort also ziemlich dürftig.

Diese Verteidigung erlaubte 152 Yards Rushing pro Spiel, was die drittschlechteste im Jahr 2022 war. Hier gibt es einen Kompromiss, und ich weiß mit Sicherheit, dass General Manager John Schneider da draußen auf der Suche nach einem ist.

Die Ergänzungen in der Verteidigung bringen dieses Team hoffentlich besser in Einklang mit der Starstärke, die es in der Offensive hat. Aber was noch wichtiger ist: Kann Smith beweisen, dass die letzte Saison mehr als nur eine einjährige Erfolgsgeschichte war?

Auch wenn die Seahawks in der letzten Saison die Playoffs erreicht haben, wenn auch mit etwas Glück am Ende, sind sie, sofern Smith nicht wieder auf Pro-Bowl-Niveau spielt, immer noch ein Playoff-Longshot.

Sie müssen immer noch herausfinden, wie sie San Francisco schlagen können, wo sie letztes Jahr dreimal jubelten. Auf dem Papier verbesserten sie ihre Verteidigung, indem sie DL Dre'Mont Jones verpflichteten, DT Jarran Reed zurückholten und Safety Julian Love von den Giants verpflichteten, zusätzlich zur Rückkehr von Wagner. Aber letzterer ist wahrscheinlich kein Vollzeitspieler mehr; Das ist nicht die Rolle für Wagner.

Es bleiben nur noch viele Fragen zu dieser Verteidigung offen, und die haben hauptsächlich mit Verletzungen zu tun. Woolen wurde außerhalb der Saison am Knie operiert. Adams wird wahrscheinlich nicht für das Camp bereit sein. Der mittlere Linebacker der Startelf, Jordyn Brooks, erholt sich von einer Kreuzbandverletzung und Seattle hat seine Option für das fünfte Jahr nicht ausgeübt.

Da gibt es also Fragen. Ich könnte falsch liegen. Ich bin wahrscheinlich dafür, dass ich an Pete Carroll zweifele, aber diese Verteidigung scheint trotz all ihrer Bemühungen, sich zu Beginn der Saison zu verbessern, noch nicht ganz bereit zu sein.

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Ronde Barber ist ein ehemaliger NFL-Cornerback der Tampa Bay Buccaneers, zu dessen Lebenslauf ein Super Bowl-Titel, drei All-Pro-Teams, fünf Pro Bowls und ein Platz im All-Decade-Team der NFL im Jahr 2000 gehören. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @rondebarber.

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