Wachsendes QB-Problem macht NFL Player Development League erforderlich

Jason Cole

28. August 2023 6 Minuten Lesezeit

Trey Lance ist der Beweis, dass die NFL ein Entwicklungsprogramm braucht.

Aber wird der Besitzer der Dallas Cowboys, Jerry Jones, den Mut haben, diese Idee NFL-Kommissar Roger Goodell und seinen Miteigentümern zu verkaufen? Besser noch: Wird Jones verstehen, dass ein Entwicklungsprogramm kostenlos und vielleicht sogar mit Gewinn durchgeführt werden kann?

Wird der Besitzer der San Francisco 49ers, Jed York, auch denken, dass die drei Erstrunden-Picks und die 34,1 Millionen Dollar, die er ausgegeben hat, bevor er Lance gegen einen Viertrunden-Pick an die Cowboys eingetauscht hat, eine kleine Anstrengung verdient haben, um Lance den einzigen Faktor zu geben, von dem er damals wenig hatte? entworfen?

Dieser eine Faktor? Erfahrung.

Lance ist das jüngste und beste Beispiel für einen erheblichen Fehler der NFL beim Draften von Quarterbacks. Auch wenn körperliche Fähigkeiten eine wichtige Rolle für den Erfolg eines Quarterbacks spielen, ist der bloße Akt, die Position über einen Mindestzeitraum zu bespielen, entscheidend für den Erfolg.

Seit 1990 wurden in der ersten Runde 86 Quarterbacks gedraftet. Davon warfen 12 auf College-Ebene weniger als 600 Pässe. Keiner dieser 12 hat sein Team auch nur zu einem Super Bowl-Auftritt geführt. Alex Smith war 2012 Ersatzspieler bei San Francisco, als die 49ers das Titelspiel gegen Baltimore bestritten.

Von den anderen 74 ausgewählten Quarterbacks haben 14 ihr Team zu einem Super Bowl-Auftritt geführt und 22 Mal in der Startelf gestanden. Acht davon haben zusammen 14 Meisterschaften gewonnen. Jeder dieser acht warf im College mindestens 865 Pässe.

Während einige dieser Spieler alles andere als vielversprechend sind (Trent Dilfer war nie ein Star), waren viele dominant (Patrick Mahomes, Peyton Manning und Aaron Rodgers).

Der einfache Punkt ist dieser: Ab einem bestimmten Punkt zählt Erfahrung. Im Moment hat die NFL keine formelle Möglichkeit und keinen großen Wunsch, das Problem zu lösen.

„Man kann (Goodell) nicht sagen, dass das Spiel schlecht ist, und sie müssen einen Weg finden, junge Spieler auszubilden“, sagte Bill Polian, Geschäftsführer der Hall of Fame, nachdem er sofort darauf hingewiesen hatte, dass die NFL die einzige große Profiliga ohne solche ist Entwicklungsprogramm.

MLB hat seine umfangreiche Minor League. Die NBA hat die G League. Die NHL verfügt über formelle Jugendprogramme sowohl für Minderjährige als auch für Jugendliche.

„Seine Antwort ist immer, dass die Einschaltquoten steigen und sie mehr Geld verdienen als je zuvor. Warum sollten sie also Geld für die Spielerentwicklung ausgeben? Dafür haben sie das nötige College-Niveau“, sagte Polian, ein Mitarbeiter von The 33rd Team.

Dieser Punkt in Bezug auf Goodell, einen Wirtschaftsstudenten am College, der während seiner gesamten Karriere ein hartnäckiger Verhandlungsführer war, ist nicht unbedingt falsch. Darüber hinaus ist es schwierig, seine milliardenschweren Chefs davon zu überzeugen, Geld auszugeben, wenn sie denken, dass sie es nicht müssen.

Die Liga hat es in der Vergangenheit mit mittelmäßigen Ergebnissen versucht. In den 1990er und frühen 2000er Jahren unterhielt die NFL ausländische Entwicklungsprogramme wie NFL Europe und die World League of American Football. Trotz der Entwicklung von Spielern wie Kurt Warner und Jake Delhomme beschwerten sich die Eigentümer über die Kosten und wussten, dass sie mit dem Export von Spielen nach Europa Geld verdienen konnten.

Die NFL könnte vor einem wachsenden Problem stehen. Von den zwölf Mitgliedern dessen, was man zweifelhaft als „Club der unter 600-Jährigen“ bezeichnen könnte, wurden sechs in den letzten sieben Jahren ausgewählt. Drei dieser Spieler (Lance, Mitchell Trubisky und der verstorbene Dwayne Haskins) wurden von ihren ursprünglichen Teams entlassen. Mac Jones und Kyler Murray waren unbeständig und/oder verletzt. Der sechste ist Rookie Anthony Richardson.

Diese Tabelle zeigt die sechs Spieler des U600-Clubs und wie viele College-Passversuche sie hatten.

Der Wunsch der NFL-Teams, Spieler zu rekrutieren, die auch nur die geringste Ahnung von Talent gezeigt haben, drängt unerfahrene Quarterbacks mehr denn je nach oben. „Es gibt viele Leute da draußen, die einfach nicht bereit sind“, sagte der ehemalige Trainer Mike Martz sah, was die NFL Europe und die Teilnahme in der Arena League für Warner auf dem Weg in die Hall of Fame bedeuteten.

„Nichts ersetzt das Spielen. Nun gibt es viele Qualitäten, die man hat oder auch nicht, wie die Fähigkeit, genau zu sein oder zu sehen und vorherzusehen, was passieren wird“, sagte Martz, der drei oder vier Spielzüge, an die er sich erinnert, einfach nur mit ihm reden kann Warner geht herum und sieht dann, wie Warner es auf dem Spielfeld ausführt.

„Aber man muss rausgehen und spielen. Sie können so viel üben, wie Sie wollen, aber Sie müssen das Spiel in Echtzeit sehen, um zu verstehen, wie es ist“, sagte Martz, ein Mitarbeiter von The 33rd Team.

Das alles bringt es auf den Punkt: Wie macht man das?

Agent Don Yee, der in seiner Karriere Quarterback Tom Brady und Trainer Sean Payton vertreten hat, verbrachte den größten Teil eines Jahrzehnts damit, eine Entwicklungsliga zu gründen. Er ist davon überzeugt, dass eine Liga nicht nur für die Hunderte von Spielern notwendig ist, die Erfahrung brauchen – wie Lance und New York Jets OT Mekhi Becton –, sondern dass sie auch die Gewinnschwelle erreichen oder Geld verdienen kann.

„Das ist nicht nur machbar, es wird auch die Fans auf eine authentischere sportliche Art und Weise einbeziehen und ein erfolgreiches Geschäft sein“, sagte Yee. „Eine Sache, die mich seit einiger Zeit enttäuschend ist, ist, dass junge Sportler zwar großartig dabei unterstützt werden, besser als je zuvor zu werden, die Branche ihnen aber keine angemessene Plattform bietet, um ihre Fähigkeiten zu fördern.“

Polian, Martz und Yee sind sich einig, dass eine Entwicklungsliga unter den folgenden Parametern am besten abschneiden würde.

Unter dem Strich braucht die NFL zunehmend eine Antwort auf ein wachsendes Problem, das für die Teams immer kostspieliger wird. Lances Fall ist ein Paradebeispiel, das für die 49ers kostspielig war. Gleichzeitig haben das Scheitern von Trubisky in Chicago, von Haskins in Washington und die Inkonsistenzen von Jones und Murray all diese Teams ins Trudeln gebracht.

Die 49ers überlebten die Lance-Situation, weil sie letztes Jahr Brock Purdy verpflichtet hatten.

Andererseits ist Purdy ein Paradebeispiel dafür, wie wertvoll Erfahrung ist. Er war drei Jahre lang Starter bei Iowa State und warf insgesamt 1.467 Pässe. Das ist mehr als viermal so viel, wie Lance im College geworfen hat.

Auch wenn Lance athletisch begabter als Purdy ist und über eine bessere Geschwindigkeit, Größe und Stärke verfügt, geht es beim Quarterback-Spiel viel weniger um reine sportliche Fähigkeiten als vielmehr darum, zu wissen, was zu tun ist. Wenn Geschwindigkeit und Kraft die Hauptfaktoren wären, hätte Tom Brady keine sieben Ringe.

Jason Cole berichtet oder schreibt seit 1992 über Profi-Football. Er ist einer von 49 Selektoren für die Pro Football Hall of Fame und fungiert seit 2013 als Selektor. Cole hat für Publikationen wie Bleacher Report, Yahoo! Sport, The Miami Herald und The Fort Lauderdale Sun-Sentinel. Du folgst Jason auf Twitter @JasonCole62.

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